IBS-oireinen suolisto voi ohjata arkea pitkään ennen diagnoosia. Ushma Olavalla oireet kietoutuvat endometrioosiin ja ovat vaikeasti ennakoitavia.
Toiminnalliset suolistovaivat ovat yleisiä, mutta niiden tunnistaminen ei aina ole suoraviivaista. Oireet voivat alkaa esimerkiksi vatsan toiminnan häiriöinä tai yksittäisinä reaktioina ruokaan. Olavan kohdalla oireet ovat vuosien myötä viitanneet ärtyvän suolen oireyhtymään, vaikka virallista diagnoosia hän ei olekaan saanut.
– Aloin noin 30-vuotiaana oirehtia voimakkaasti nautittuani tiettyjä ruoka-aineita. En kuitenkaan silloin osannut ajatella, että kyseessä olisi IBS, Olava kertoo.
Tilannetta on monimutkaistanut vaikea endometrioosi, joka on aiheuttanut Olavalle kiinnikkeitä suoliston ja muiden lantion alueen elinten välille. Arjen hallinta perustuu pitkälti ruokavalioon, jota on muokattu vähitellen.
– Gluteenin pois jättäminen toi aluksi helpotusta, mutta ajan myötä yhä useammat ruoka-aineet alkoivat aiheuttaa oireita.
Sittemmin FODMAP-ruokavalio ja sitä tukeva sovellus ovat auttaneet hahmottamaan, mitkä ainesosat ja määrät sopivat omalle suolistolle.
– Äpin avulla olen oppinut, missä ruoka-aineissa on suolistolleni oireita aiheuttavia hiilihydraatteja, Olava selventää.
Vertaistuki toi helpotusta
Ennakointi on Olavan arjessa keskeisessä roolissa. Omat eväät kulkevat usein mukana, sillä syöminen vaatii tarkkuutta myös kodin ulkopuolella. Viime vuosina endometrioosin hormonilääkitys on helpottanut kipuja.
– Suolisto-oireet edellyttävät silti jatkuvaa hallintaa ja sopeutumista. Niiden kanssa pystyy elämään, mutta arki rakentuu pitkälti oireiden ehdoilla, Olava sanoo.
Hoitomahdollisuuksien rajallisuus turhauttaa Olavaa, sillä IBS:ään ei ole tarjolla varsinaista lääkitystä.
– Haluaisin ymmärtää, mikä suolen ärtyneisyyden aiheuttaa. Tämä on hyvin yleinen vaiva, mutta silti tuntuu, ettei taustatekijöitä ole tutkittu tarpeeksi.
Kipujen kanssa eläminen on edellyttänyt näkemystä muilta samassa tilanteessa olevilta. Vertaistuki nousee Olavan puheessa keskeiseksi keinoksi selvitä sairauksien tuomista haasteista.
– Suosittelen ehdottomasti esimerkiksi eri sosiaalisen median ryhmissä tarjottavaa vertaistukea. Sieltä saa konkreettisia oivalluksia ja selvää helpotusta arkeen.
