Suomessa eläkeaika näyttäytyy monella tapaa vahvana elämänvaiheena. Taustalla on toimiva eläkejärjestelmä ja hyvinvointivaltio, jotka ovat mahdollistaneet kohtuullisen toimeentulon ja pääsyn palveluihin.
Eläkeläiset ovat myös aktiivinen väestönosa. Moni toimii omaishoitajana, huolehtii lastenlapsista ja osallistuu vapaaehtoiseen järjestötoimintaan. Keskusteluilmapiiri on kuitenkin kiristynyt. Jos eläkeläisiä tarkastellaan lähinnä kustannusten kautta, heidän antamansa panos jää helposti sivuun.
Iän myötä tulee muutoksia esimerkiksi asumiseen. Ajankohtaiseksi saattaa tulla muutto pienempään ja esteettömämpään asuntoon, usein kaupunkiin palvelujen ja lasten lähelle. Kaupungeissa on panostettu kohtuuhintaiseen senioriasumiseen, mikä onkin tärkeää. Samalla on hyvä tunnistaa, että eläkeläiset ovat myös haluttuja asukkaita ja veronmaksajia.
Ikääntyvien arjessa keskeiseksi haasteeksi nousee digitalisaation nopea eteneminen. Kehitys on vaikeaa erityisesti niille, jotka eivät ole käyttäneet digitaalisia välineitä työssään. Jos sähköinen asiointi tai verkkokaupassa käyminen ei suju, moni asia jää saavuttamatta. Palvelut karkaavat, ja osa kokee jäävänsä ulkopuolelle tai putoavansa jopa toisen luokan kansalaisiksi.
Samaan aikaan teknologia on monelle ikääntyvällekin jo osa arkea, jota tukevat tiedonhaku, viestintä ja kotiin tuotavat palvelut. Digituen ja vertaisopastuksen merkitys korostuu, sillä niiden avulla uuden oppiminen on mahdollista myös myöhemmällä iällä. Avustava teknologia tarjoaa mahdollisuuksia silloin, kun se tukee arkea eikä korvaa ihmisten välistä kohtaamista.
Kaiken kaikkiaan eläkeläisten hyvinvoinnissa on eroja. Hyvinvointivaltio ja eläkejärjestelmä ovat taanneet monille kohtuullisen toimeentulon ja palvelut, mutta yksinäisyys koskettaa edelleen liikaa. Sosiaaliset suhteet kun ovat hyvin keskeisiä hyvän arjen kannalta.
Tässä korostuu yhteisöllisyyden merkitys: eläkeläisjärjestöt tarjoavat sadoille tuhansille ihmisille mielekästä tekemistä ja sisältöä elämään. Järjestöjen vapaaehtoistehtävissä kaikki voivat kokea olevansa hyödyksi ja toisille avuksi. Toivotan kaikki eläkeläiset mukaan toimintaan!
Kirjoittaja on EETU Ry:n puheenjohtaja Matti Huutola
