Kansanterveys
Intiimialueen kuivuus koskettaa naisia kaikissa elämänvaiheissa. Tavalliseen mutta usein vaiettuun vaivaan on onneksi kuitenkin tarjolla monenlaisia hoitovaihtoehtoja.
Vaihdevuosiin liittyvä keskustelu on muuttunut viime vuosina merkittävästi. Kuumat aallot, unihäiriöt ja mielialan vaihtelut tunnistetaan jo hyvin, mutta estrogeenin vähenemisen vaikutukset intiimialueen hyvinvointiin saavat edelleen vähemmän huomiota. Emättimen limakalvojen kuivuminen voi apteekkari Anu Västin mukaan aiheuttaa kirvelyä, ärsytystä ja yhdyntäkipuja. Vaikka oireet haittaavat usein jokapäiväistä elämää ja seksuaalisuutta, niistä puhumiseen ja avun hakemiseen liittyy edelleen häpeää.
– On kummallista, miksi vaihdevuosia ja niiden hoitamista arkaillaan. Ikääntyessä hankitaan tarvittaessa silmälasit, kuulolaite tai apuväline liikkumiseen. Miksi limakalvoja ei hoidettaisi yhtä luontevasti?
Västi luonnehtii avoimempaa keskustelua myös tasa-arvokysymykseksi.
– Intiimihyvinvointi on olennainen osa naisten terveyttä ja elämänlaatua. Siksi intiimialueen oireisiin on tärkeää suhtautua vakavasti, eikä niiden kanssa tarvitse vain opetella elämään.
Emättimen kuivuutta voi hoitaa myös ilman hormoneja
Emättimen kuivuus ei kosketa ainoastaan vaihdevuosi-ikäisiä: myös nuoremmilla naisilla esimerkiksi hormonaalinen ehkäisy voi aiheuttaa kuivuutta. Intiimialueen iho voi lisäksi ärtyä urheilun aiheuttamasta hankauksesta tai virtsankarkailusta. Tällöin suojaavat intiimivoiteet voivat auttaa ehkäisemään ihoärsytystä.
– Kuivuuden lievittämiseen on saatavilla hormonittomia kosteuttavia voiteita ja emätinpuikkoja. Ne voivat helpottaa oireita etenkin alkuvaiheessa. Jos paikallinen kosteutus ei riitä, lääkäri voi arvioida esimerkiksi paikallisestrogeenihoidon tarpeen, Västi sanoo.
Sopivan hoidon valinnassa Västi suosittelee hyödyntämään apteekin asiantuntemusta. Pitkittyneiden tai hankalien oireiden syy sen sijaan on tärkeää selvittää lääkärissä.
– Intiimihyvinvoinnista huolehtimisen pitäisi olla yhtä luontevaa kuin muustakin terveydestä huolehtimisen. Mitä avoimemmin näistä asioista keskustellaan, sitä matalampi on myös kynnys hakea apua.
